LONDON – Harapan Manchester United untuk meraih tiga
poin di markas Tottenham Hotspur akhirnya kandas ketika Clint Dempsey
mencetak gol penyeimbang di masa
injury time, untuk menyudahi skor 1-1. Padahal selama nyaris 70 menit, United sempat unggul 1-0 lewat gol Robin van Persie.
Menjamu United di White Hart Lane, Spurs mengandalkan Jermain Defoe
sendirian di depan dengan mendapatkan bantuan dari lima gelandang
mereka, seperti Scott Parker, Moussa Dembele, Gareth Bale, Clint
Dempsey, dan Aaron Lennon.
Sementara di kubu United, Sir Alex masih mengandalkan Robin van Persie
(RvP) di barisan depan, yang kembali berdampingan dengan Danny Welbeck.
Sementara Wayne Rooney yang sudah fit, masih duduk di bangku cadangan.
Babak Pertama:
Pada jalannya pertandingan, tuan rumah mengambil inisiatif permainan.
Beberapa serangan mereka bangun dari kedua sayap, di mana di sayap
kanan, Lennon bekerja keras membuat tusukan ke jantung pertahanan,
sementara di sisi kiri, Bale lebih sering memberikan umpan crossing,
Spurs mendapatkan peluang berbahaya pada menit ke-14, yang diawali dari
pergerakan Aaron Lennon dari sisi kanan Spurs. Lenon yang berlari bebas,
melepaskan tendangan mendatar ke arah David De Gea. Bola mampu diblok
oleh De Gea, bola rebound mampu diambil oleh Defoe sayang gagal
membuahkan gol.
Saking keasyikan bermain menyerang, Spurs mendapatkan sengatan dari tim
tamu. Tepatnya pada menit ke-25, RvP membuat United unggul atas tuan
rumah, ketika sundulannya menyambut umpan silang dari Tom Cleverley
berhasil menembus gawang Spurs, yang dikawal Hugo Lloris. Spurs 0,
United 1.
Seakan tersengat dari gol RvP, Spurs pun langsung mengurung pertahanan
United, peluang terbaik yang didapat yaitu pada menit ke-38, ketika
Gareth Bale yang melepaskan tendangan voli dari luar kotak penalti
United. Namun beruntung bagi Setan Merah, bola masih mengenai kaki dari
De Gea, sehingga amanlah gawang United untuk saat ini yang juga menjadi
skor akhir di babak pertama ini.
Babak kedua:
Spurs langsung mengejar gol balasan ketika peluit tanda pertandingan
babak kedua dibunyikan, peluang paling berbahaya didapatkan oleh Dempsey
pada menit ke-51. Sayang, tendangan pemain asal Amerika Serikat itu
masih mengenai kaki De Gea, yang terlihat sudah kehilangan langkah. Bola
pun hanya bisa menghasilkan sepak pojok.
Anak-anak asuhan Andre Villas-Boas benar-benar tidak memberikan
kesempatan United untuk menyerang, sebab hampir sebagian lapangan
dikuasai oleh Spurs. Tapi peluang hebat yang diciptakan oleh Dempsey
pada menit ke 67tak memunculkan gol balasan bagi
The Lilywhites. Skor tetap 1-0 untuk keunggulan United.
Serangan Spurs kembali datang pada menit ke-78, Lennon lagi-lagi
mengirimkan terobosan ke arah Bale, namun karena terlalu lama menggiring
bola, tendangan keras Bale mampu diblokir oleh Rio Ferdinand dengan
sigap. Skor tak berubah Spurs 0-1 United.
Spurs tak kenal lelah berupaya membuat penyeimbang, terbukti pada menit
ke-90+3 akhirnya bisa membuat keadaan menjadi sama kuat 1-1 oleh
tendangan Dempsey. Gelandang Amerika Serikat tersebut, berhasil
memanfaatkan kemelut di depan gawang United, tanpa pengawalan ketat
Dempsey menjebol gawang Setan Merah.
Skor 1-1 ini pun berlangsung hingga pertandingan usai, yang membuat
United harus berbesar hati menerima hasil imbang, selain itu mereka juga
gagal menjauh dari pesaingnya, Manchester City. Dengan koleksi 56 poin
dan berjarak lima poin saja dengan The Citizens, sementara Spurs tetap
berada di posisi keempat dengan koleksi 41 poin.
Susunan Pemain:
SPURS: 25. H. Lloris, 20. M. Dawson, 16. K. Naughton
(Assou-Ekotto 64’), 28. K. Walker, 33. S. Caulker, 7. A. Lennon, 2. C.
Dempsey, 19. M. Dembéle, 8. S. Parker (Huddlestone 80’), 11. G. Bale,
18. J. Defoe
UNITED: 1. De Gea, 5. R. Ferdinand, 15. N. Vidic, 3. P.
Evra, 2. Rafael, 4. P. Jones, 16 M. Carrick, 23. T. Cleverley, 20. R.
van Persie, 26. S. Kagawa, 19. D. Welbeck
(
fir)